板式輸送機可沿水平方向和傾斜方向輸送各種散粒物料和成件物品，也可用于流水生產線中運送工件．它與皮帶輸送機相比較，可用來輸送比較沉重的、塊度較大的、具有鋒利棱角和強磨磋性的貨物，更適宜于輸送熾熱的物品．它的主要優點是：適用范圍廣，生產效率高，可作長距離的運輸，運輸平穩可靠，噪聲較小，輸送線路布置靈活性較大，且可在較短的距離內完成一定高度的提升；現有的板式輸送機生產率有的可達到lOOOt/h,輸送距離有的可長達1000m以上,輸送傾解可達30。～35。有的甚至可高達60度，過渡轉彎半徑一般約為5～8m．僅為皮帶輸送機的1/10左右。所以，板式輸送機在國民經濟的許多部門，如冶金、煤炭、化學、動力和機械制造業中均有著廣泛的應用。板式輸送機的主要缺點是：牽引鏈條和承載底板的自重大，結構較復雜，制造和維修較困難，因此成本也較高。
    板式輸送機的形式有多種多樣，但目前使用最多的為雙鏈帶擋邊波浪型板式輸送機（俗稱鱗板輸送,）、雙鏈式平扳輸送機和輕型平板輸送機三種。